On ne peut pas vraiment affirmer qu’on ait bien profité d’Osaka. A peine arrivés hier soir que nous repartions déjà ce midi… Juste le temps de monter au 40ème étage du Umeda Sky building (à 173m) pour faire quelques clichés de la ville que nous ne visiterons pas plus…

Umeda Sky Building

Vue surprenante

Vue mirifique

Il semblerait que ce building ait fait des relations amoureuses son business. Tout là-haut, il est possible de venir admirer le coucher de soleil ou les étoiles mais il est aussi possible d’acheter un cadenas en forme de cœur, de le graver à vos deux prénoms et de l’accrocher, pour toujours, à la grille de l’Amour. Il semblerait même que cela a du succès !

La grille de l'Amour

Notre impression d’Osaka est que cette ville nous est apparue, dans un clignement de paupière, comme encore plus moderne que les autres… et en chantier à de nombreux endroits !

Oh! Qui sont ces deux-là?

1. Je veux construire mon building à cet endroit; mon grand-père y avait son épicerie en 1944! 2. Mais Monsieur, il y a une autoroute maintenant! 1.Et alors? 2. ...

Nous avons donc passé notre après-midi dans le Shinkansen Hikari 518 pour rejoindre Tokyo, soit un trajet de 3 petites heures. Nous rejoignons ensuite l’hôtel qui nous avait accueillis pour nos premières nuits au Japon.

Notre chambre twin

Toujours notre chambre twin

Les deux derniers jours de notre voyages pointent le bout de leur nez. Nous comptons bien en profiter pour visiter le Palais impérial, le musée des sciences émergentes et retourner manger des sushis à Asakusa 😉 Enfin, tout cela, si la météo le permet… car il semblerait bien que cette dernière soit plutôt maussade par ici : il pleut à nouveau alors que nous avons laissé Osaka sous un soleil de plomb 🙁

Rien à voir (spécialement pour DUF, notre plus fidèle commentateur):

Tu la préfères classique? en noir?

Ou plus flashy? En orange?

Pour info, il s’agit d’une Nissan… Les parents de Benoît en ont eu quelques unes (des Nissan, pas des Cédric‘s); il a même reçu la première (une Sunny 1986) une fois entré dans la vie active 😉

Cette journée a été consacrée à ce que nous n’avions pas encore eu le temps de voir dans la capitale. Par courriel, David nous avait conseillé un itinéraire que nous avons suivi (merci à lui).

Nous avons commencé par tenter d’aller visiter les jardins du Palais impérial. C’était évidemment sans compter sur un éventuel jour de fermeture hebdomadaire: c’était aujourd’hui! Nous nous contenterons donc d’admirer le mur d’enceinte et les douves 😉

Les douves du palais impérial (fermé le lundi et le vendredi!)

On se retourne... et voici la vue de la ville qui s'offre à nous!

De passage dans le quartier Maranouchi: une façade ancienne qui fait de la résistance entre les buildings!

En partant, nous passons par le forum international de Tokyo, centre de congrès absolument immense et très à notre goût, architecturalement parlant…

Le forum international

La liste des conférences et réunions prévues aujourd'hui

Bonjour Madame!

Direction le quartier voisin… On traverse les voies de chemin de fer (par un passage souterrain, rassurez-vous!) et nous voici à Ginza. Un des quartiers du shopping de luxe. Toutes les grandes enseignes et les grands noms ont un magasin ici… C’est aussi dans ce quartier que nous prendrons notre repas en pensant fort à Gauthier puisqu’il s’agissait de pâtes 😉

Ginza

Les japonais doivent se demander pourquoi les magasins de luxe sont si petits sur le boulevard de Waterloo...

Un camion en train de faire une livraison dans le quartier de Ginza. Clin d'œil à Gau!

Nous faisons un crochet par le Sony Center où nous pouvons admirer les dernières nouveautés technologiques qui vont bientôt arriver dans nos salons et dans nos mains: nous avons été fort impressionnés par la télé en 3D (toujours avec des lunettes, malheureusement) et épatés par la télé qui s’éteint toute seule quand on sort de la pièce…

Sony Center

On n’a jamais trouvé Tokyo Dome; on s’est donc dirigé sur l’objectif suivant: Roppongi Hills, autre quartier où le luxe règne. Le quartier est très récent (1993). Nous admirons une des plus hautes tours de la ville, la tour Mori (250m) et la sculpture d’araignée qui se trouve à ses pieds (elle est appelée « Maman« ).

Maman

La tour Mori

Nous décidons de marcher un peu au hasard…

On croise le Hard Rock Café de Tokyo

...où on trouve une édition spéciale à tirage limité!

On passe aux pieds de la Tokyo tower

Le temps se couvre à nouveau...

Après un petit détour par la case « hôtel », nous terminons notre journée par l’ascension de la Tokyo Tower (1959, 333m; observatoires à 150 et à 250m) entre chien et loup pour voir la ville s’allumer… Du plus bel effet!

Demain est notre dernier jour à Tokyo et au Japon. Nous ne savons pas encore s’il nous sera possible d’écrire et de mettre en ligne le blog avant de partir. Patience donc 😉

Nous voilà arrivés au terme de notre périple nippon. Nous avons terminé avec ce qu’il manquait à notre tableau de chasse: le musée des sciences émergentes et Asakusa pour aller manger des sushis et faire un peu de shopping « souvenirs ».

Au Miraikan, nous avons eu l’occasion de découvrir un musée fantastiquement bien réalisé. Marie a même dit en sortant: « Je n’étais pas franchement motivée à venir mais j’ai vraiment bien aimé« … C’est dire! On peut y voir toutes sortes de technologies récentes expliquées et montrées.

Un écran sphérique qui représente notre globe

Le premier étage concerne surtout la physique, la chime, les robots et l’informatique.

Asimo, le robot Honda

Explication du transfert d'informations sur un réseau à l'aide de boules noires et blanches; tof!

Des robits télécommandés ou autonomes

Le second présente plus des expériences et représentations en biologie et de la vie dans l’espace.

Les différents ateliers scientifiques (cachés derrière le globe)

Vous savez comment on est... Quand il y a moyen de savoir comment on fait popo dans l'espace...

...et ce qu'il devient après 😉

La caméra thermique quand on boit de l'eau fraîche...

...et quand on tire la langue après 😉

Benoît qui tente une opération par laparoscopie; le patient est mort :-/

Le bâtiment en lui-même vaut le déplacement; il est particulièrement à notre goût!

La température des océans...

Et comme promis à Marie, ensuite, direction Asakusa pour les sushis

Pas de soucis durant ce voyage...

Quelques petits conseils pratiques:

Électricité: Au japon, le courant est à 100V/60Hz avec des prises américaines. Il convient donc de bien vérifier si vos appareils électriques et chargeurs (téléphone mobile, pc portable, caméra et appareil photo) supportent cette tension. Ensuite, il est indispensable d’emporter un adaptateur de prise, style adaptateur universel, pour éviter de devoir en demander un dans chacun des hébergements (pas forcément disponible en plus).

Téléphonie mobile: Un GSM ne sera d’aucune utilité au Japon; il ne fonctionnera pas là-bas. Il est possible d’en acheter un modèle basique pour pas trop cher sur place et d’y insérer votre carte SIM. Par contre, un téléphone mobile 3G fonctionnera très bien (nous possédons un Nokia 5800; il a très bien rempli son office!). Vérifiez vos options pour les appels internationaux; activez les options « monde » et contrôlez aussi les tarifs avant d’appeler 😉 (Une fois sur place, vous vous rendrez compte que le téléphone mobile est une sorte d’appendice toujours calé au creux de la main des japonais citadins, que ce soit en rue, dans les transports ou n’importe où ailleurs!)

Argent: De manière générale, le coût de la vie au Japon est sensiblement le même qu’en Belgique ou en France; pour l’hébergement et la restauration: mêmes prix! Pour s’approvisionner en liquide, pas besoin d’emporter tout le liquide nécessaire changé en Europe, il est possible de retirer du liquide dans presque tous les combini (petits supermarchés) 7-eleven, présents un peu partout, avec une carte de crédit classique (Visa/Mastercard/Amex), jusqu’à plus de 80000 JPY par retrait.

Nourriture: Vous avez du remarquer que la nourriture occupe une place de choix dans notre récit de voyage. La découverte des spécialités culinaires locales fait en effet partie des choses que nous apprécions en premier lieu lors de nos voyages (c’est quelques fois difficile mais, souvent, ce sont des bonnes surprises). Nous avons bien mangé au Japon! Il est tout à fait possible de manger, au choix, cuit, frit ou cru! Néanmoins, si l’idée de manger japonais vous rebute, il y a de nombreuses possibilités (en ville et en cherchant un petit peu) pour se restaurer « comme chez nous » mais ce serait passer à côté de bien des découvertes 😉

Déplacements: On ne s’est jamais perdu ou trompé! Rien de plus facile que de se déplacer en train entre deux grandes villes. La fréquence des Shinkansen est impressionnante. La circulation « locale » en train s’est aussi très facilement effectuée. De même, les métros et bus dans les grandes villes sont très commodes (mais un peu chers); on cherche parfois un petit peu pour trouver la bonne destination ou le bon tarif à payer mais on finit toujours par y arriver… D’autre part, pour tous les trajets sur le réseau ferré, le Japan Rail Pass s’avère (si nos calculs sont exacts) très intéressant pour l’itinéraire que nous avons parcouru: 45100 JPY au lieu d’environ 64000 JPY si nous avions acheté les billets à la pièce… sans compter la facilité d’usage (pas de billet à acheter à chaque fois; seules les réservations sont conseillées pour les trajets en Shinkansen mais même pas obligatoires!).

Accueil des touristes: Dans chacune des gares fréquentées ou à proximité immédiate, nous avons trouvé les infos utiles et nécessaires à nos déplacements (plan des villes et des transports) dans un bureau « Tourist information » quand ce ne sont pas des volontaires qui nous ont spontanément fourni les infos, comme à Kyoto… Dans les sites touristiques et dans les restos, l’anglais est parfois absent (ne parlons même pas du français): toujours avoir un guide et/ou un lexique peut s’avérer utile! Commander au resto a parfois donné lieu à des repas cocasses *mdr*…

N’hésitez pas à poser toute question complémentaire si nous avons oublié quelque chose d’essentiel…

Plus d’un mois après notre retour, on nous questionne souvent sur le fait d’avoir aimé notre voyage ou non et sur ce que nous avons le plus apprécié…

Comme dans le Lonely Planet, nous avons établi notre classement des incontournables, des sites qui nous ont particulièrement plu:

1. le Daïbatsu (grand Bouddha) de Kamakura;
2. les chemins de torii à Inari;
3. le championnat d’été de sumo à Nagoya;
4. la journée de visite guidée de Tokyo avec David;
5. le temple Senso-Ji à Asakusa (et les sushis dégustés dans la galerie commerçante adjacente);
6. la ville nouvelle de Tokyo: Odaïba, et son musée des sciences et technologies;
7. l’île de Miyajima, pour son torii et l’expérience du ryokan;
8. Hiroshima, pour l’émotion ressentie lors de la visite des sites de « la » bombe;
9. le festival de Gion matsuri à Kyoto;
10. les déplacements en transports en commun super faciles.

Pour ce qui est de la nourriture, on en a déjà parlé mais il nous reste surtout le souvenir de « surprises » gustatives… bonnes et moins bonnes mais toujours étonnantes 😉

Concernant l’accueil, nous avons été parfaitement accueillis par nos hôtes japonais: voyager au Japon a été un véritable plaisir; y circuler aussi…

La question du dépaysement revient aussi souvent parmi celles qui nous sont posées. Du point de vue climatique et habitudes de vie, la vie trépidante des cités japonaises nous a semblé bien différente de la nôtre. Par contre, le mode de vie (d’un point de vue plus général) nous a paru fort semblable au nôtre (oserait-on écrire « occidental »?)… Nous n’y avons pas trouvé la « nonchalance asiatique » que nous apprécions tant au Vietnam ou en Thaïlande.

Bref, un excellent voyage, une belle expérience mais pas d’envie particulière d’y retourner très vite… en tout cas, pas pour l’instant 😉